미국의 대부호 코넬리우스 밴더빌트가 임종을 앞두고 있었습니다. 그는 신앙에 대해 무관심한 사람이었습니다. 그에게는 돈이 곧 신앙이요 존재의 이유였으며, 돈이면 뭐든지 할 수 있다고 믿으며 살았습니다. 인생의 마지막 순간에 흑인 하녀가 그를 위해 찬송가를 불러주었습니다. 그 곡은 찬송가 94장 ‘예수님은 누구신가’였습니다. 그는 평소 같았으면 ‘당장 집어치워’하며 거부했겠지만 죽음을 앞에 두고 조용히 찬송가 가사를 음미했습니다.
“예수님은 누구신가, 우는 자의 위로 되시며, 약한 자의 강함이요, 눈먼 자의 빛이 되시네, 예수님은 누구신가, 추한 자를 정케 하시며, 병든 자를 고치시고, 죽은 자의 부활 되시네, 예수님은 누구신가, 온 교회의 머리 되시며, 온 세상에 구주시며, 모든 왕 중에 왕 되시네, 예수님은 기쁨이요 영원한 생명 되시네... 찬송가에는 예수님의 속성이 아주 쉽게 표현되어 있었습니다.
‘우는 자의 위로, 없는 자의 풍성, 천한 자의 높음, 잡힌 자의 놓임, 죽을 자의 생명, 추한 자의 정함, 죽은 자의 부활, 영원한 생명...’ 그때 밴더빌트의 입술이 조금씩 떨려왔습니다. 그리고 나지막한 음성으로 이렇게 고백했습니다. “주님, 저는 가난하고 천한 사람입니다. 저는 교만하고 저밖에 몰랐던 죄인 중에 죄인입니다. 저를 용서하여 주시옵소서.” 그는 자신의 재물과 지식, 명예를 포기하고 예수님을 그리스도로 영접했습니다. 사람은 누구나 죽음 앞에서는 겸손한 약자가 됩니다. 그리고 쥐고 있던 것을 모두 놓는 순간 인생의 새로운 빛을 발견하게 됩니다.
나그네와 같은 인생에서 세상의 금덩이와 부귀영화가 죽는 사람에게 무슨 소용이 있으며 지옥에 떨어진다면 무슨 유익이 있을까요? 진정한 행복이란 무엇일까요? 진정한 행복은 예수 그리스도를 내 안에 모셔 들이고, 그분과의 인격적인 만남을 통해서 오는 것입니다.
나에게 이러한 행복이 있는지요? 나에게 이러한 주님과의 인격적인 만남이 있는지요? 예수님은 보잘 것 없는 나의 손을 잡고 감히 내가 쳐다볼 수도 만날 수도 없는 만물의 창조주 하나님께 나를 인도해 주시기 위해 이 땅에 오셨습니다. 나의 손을 잡고 하늘 아버지의 보좌 앞에 데리고 가서, " 아버지, 여기에 아버지와 얘기하고 싶어하는 사람이 있습니다" 라고 말씀하시는 분이 바로 하나님의 외아들 그리스도이십니다.
예수님은 하나님 우편에서 사랑하는 나를 위해 기도하고 계십니다. 예수님은 나의 죄 짐을 지시고 십자가에 달리시고 부활하셔서 하나님 아버지의 품 안으로 승천하심으로서 내가 하나님께 나의 바램과 청원을 드리기 위해 하나님께 다가갈 수 있는 길을 열어 놓으셨습니다(히 4:16). 그 예수님을 진정으로 영접하여 예수님을 가장 특별한 존재로 여기시며 "주 예수보다 더 귀한 것은 없습니다."라고 고백하는 성도가 되길 기도합니다.
(요한복음 3:16-17)
주 예수보다 더 귀한 것은 없습니다.
