어느 주일날, 교회를 잘 다니던 한 부부가 교회 가기 전에 심한 말다툼을 했습니다. 남편은 교회에 갈 기분이 안 난다고 골프채를 들고 나갔습니다. 골프장에서 골프를 치는데 너무 세게 힘을 주어 치는 바람에 땅을 쳐서 갈비뼈에 금이 갔습니다. 아내가 대뜸 말했습니다. "거봐요. 주일날 교회는 안 가고 골프장에 가니까 벌 받은 거요."라고 말했습니다. 언뜻 들으면 좋은 신앙심에서 나온 말 같지만, 그 말을 듣고 눈물을 흘리며 회개하고 반성하는 남편은 별로 없습니다. 지혜로운 아내라면 이렇게 말할 것입니다. "여보! 많이 아팠지요. 내가 당신 마음을 아프게 해서 이렇게 된 것 같아요. 미안해요" 그렇게 따뜻하게 위로하면 남편도 눈물을 글썽이며 좋은 말을 해줄 것입니다. "당신이 무슨 잘못이요. 내가 주일에 교회에 가지 않아서 그렇지."
우리는 끊임없이 말을 주고받습니다. 말은 소리가 아니라 나의 인격이고 생각이며, 뜻이고, 꿈이며, 사랑입니다. 사람의 행복과 불행은 혀에서부터 출발하는 경우가 많습니다. 사나운 맹수나 물고기까지 조련사에 의해 길들여집니다. 쉽사리 길들여지지 않는 것이 바로 사람의 혀입니다. 말은 약도 되고 독도 됩니다. 같은 말도 독하게 내뱉는 사람이 있는가 하면, 예쁘게 말하는 사람이 있습니다. 약속 시간에 늦은 친구에게 "오늘도 또 늦었군! 시간 개념도 없는 친구 같으니라구"라고 말하는 대신 "바뻤지~오느라고 힘들었겠다!"라고 말해보면 어떨까요? 실수를 자주 하는 직원에게 "또 실수야? 도대체 몇 번을 얘기해야 제대로 할꺼야?”라고 말하는 대신 "지난번보다는 많이 나아졌네! 다음번에는 더 세심하게 차분히 해 봐!"라고 말해보면 어떨까요?
급한 때에 연락이 안 된 자녀에게 "왜 이렇게 전화를 안 받아? 핸드폰은 왜 들고 다니니?"라고 말하는 대신 “큰일이 생긴 게 아니어서 다행이다!"라고 말해보는 것은 어떨까요? 말에는 힘이 있습니다. “검에는 두 개의 날이, 사람의 입에는 백 개의 날이 달려 있다’는 속담처럼 말로써 다른 사람을 위로해 줄 수도 있고, 책망할 수도 있으며, 용기를 줄 수도 있고, 실망을 줄 수도 있습니다. '내가 높음'을 드러내는 교만한 언어에는 불행이 찾아오지만, '내가 낮음'을 고백하는 겸손한 언어에는 행복이 찾아옵니다. "사랑해", "고마워", "미안해", "잘했어", "기도해줄게", "넌 항상 믿음직해", "넌 잘 될 거야", "네가 곁에 있어서 참 좋아". 짧지만 이런 한마디 겸손한 말이 우리를 행복하게 합니다. 우리의 언어가 행복한 언어가 되길 기도합니다.
“8 혀는 능히 길들일 사람이 없나니 쉬지 아니하는 악이요 죽이는 독이 가득한 것이라, 9 이것으로 우리가 주 아버지를 찬송하고 또 이것으로 하나님의 형상대로 지음을 받은 사람을 저주하나니, 10 한 입에서 찬송과 저주가 나오는도다 내 형제들아 이것이 마땅하지 아니하니라”[약 3:8-10]
“겸손한 언어에는 행복이 찾아옵니다.”
