본문의 2장에 나오는 “죽도록 충성하라”는 말씀, 이 말씀의 핵심은 무슨 의미가 담긴 말씀일까요? 우리는 시대적 상황과 배경을 중심으로 서머나 교회와 우리에게 처해 있는 교회를 중심으로 살펴보고자 합니다. “서머나”는 “아시아의 일곱교회” 중 하나의 소재지입니다.
첫째, 이 말씀은 처음이며 마지막이요, 부활하신 예수님의 말씀입니다(8).
주님께서는 서머나 교회의 사자에게 편지하시면서 처음이며 마지막이요 죽었다가 살아나신 이가 말씀하신다고 했습니다. 이 말씀은 십자가에 달리셔서 죽으셨다가 다시 부활하신 예수님을 말씀하시는 것입니다. 주님은 십자가에 죽으심으로 끝이 난 것이 아니라 생명으로 다시 살아나신 것을 말씀하고 있습니다. 서머나의 1대 감독은 “폴리갑”입니다. 그는 서머나의 12번째 순교자로 86세에 화형을 당하였습니다. 본문의 말씀은 서머나 교회가 끝까지 믿음을 잃지 않고 죽기까지 말씀의 줄을 붙잡기를 권면하는 것입니다. 예수님은 모든 교회에 영적 생명을 불어넣어 주시는 분이십니다. 우리도 인생을 살아가는데 핍박과 어려운 환경 속에서도 끝까지 믿음의 절개를 지키며 살아가는 성도들이 되기를 주님은 원하십니다.
둘째, 내가 네 환난과 궁핍을 알고 있다고 말씀하신 예수님(9).
주님께서는 서머나 교회의 환난과 궁핍을 알고 있다고 말씀하고 있습니다. 서머나 교회는 핍박받는 교회였습니다. 교회가 출발하게 되면 사탄의 압력과 핍박이 오게 되어있다는 것을 의미합니다. 서머나 교회는 무역뿐 아니라 과학과 의술이 발달한 부유한 도시입니다. 그러나 개종한 유대인들의 삶은 매우 궁핍하여 물질적으로 부족하여 빈곤하고 남들에게 비난을 받으며 수치를 당하고 치욕을 당하며 생활의 어려움으로 위험에 처하게 되고 육체적 고통을 받고 물질의 어려움으로 인하여 구차한 인생을 살게 되었습니다. 서머나 교회는 복음을 듣고 개종한 사람들이 많았습니다. 서머나 교회에 개종한 유대인들을 핍박하고 죽이는 일들이 일어났으며 그 핍박 중에 예수님도 다 알고 계시다고 말씀하고 있습니다.
셋째, 죽도록 충성하면 생명의 관을 주겠다, 말씀하시는 예수님(10-11).
주님은 서머나 교회에 명령을 하시면서 두려워하지 말라는 것입니다. 주님께서 지키실 것이고 함께 하실 것이라는 것을 말씀하고 계십니다. 주님이 함께하시면 세상의 모진 풍파도 이겨낼 수 있습니다. 서머나 교회는 주님이 말씀하신 후에 순교자들이 나오기 시작했습니다. 죽도록 충성하라는 말씀은 죽게 되더라도 끝까지 신앙을 지키라는 말씀이지, 열심히 일하라는 말씀이 아닙니다. 끝까지 믿음을 지킨 자가 생명의 면류관의 주인공이 된다는 말씀입니다. 주님의 복음의 말씀을 죽기까지 신실하게 지키는 자들을 의미하는 말씀입니다. 서머나 교인들은 주님께 칭찬받는 교인과 교회였습니다. 어떠한 상황 속에서도 죽음의 상황 일지라도 끝까지 믿음을 지키어 주님께 칭찬받고 상급 받는 생명의 면류관의 주인공이 되길 간절히 기도합니다.
10.너는 장차 받을 고난을 두려워하지 말라 볼지어다 마귀가 장차 너희 가운데에서 몇 사람을 옥에 던져 시험을 받게 하리니 너희가 십 일 동안 환난을 받으리라 네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 관을 네게 주리라(계 2:10)
“누가 생명의 면류관의 주인공인가?”
