어느 노인 요양원에 73세의 어르신이 있었습니다. 그는 침상에서 보내는 시간이 대부분임에도 불구하고, 개인 비용을 들여 노트북을 구입하고 비록 독수리 타법이지만 컴퓨터를 배웠습니다. 사람들은 그의 행동을 비웃으며 ‘그 나이에 컴퓨터 배워서 뭐하냐’ ‘배워도 금방 잊어버리는데 뭐하러 허튼데 돈을 쓰고 시간 낭비를 하느냐’ ‘그 시간에 차라리 편하게 놀아라’ 며 다들 한마디씩 했습니다. 그러나 그 어르신은 자신이 컴퓨터를 배우는 이유를 이렇게 말했습니다. “7년 뒤 80세 생일이 되었을 때 후회하지 않기 위해서라네” 이 어르신의 도전과 용기에 박수를 보냅니다.
여러분 중에도 혹시 나이를 탓하며 배움과 새로운 일에 대한 도전을 포기하신 적이 있으신가요? 만약 있으시다면ᆢ 지금은 고인이 되었지만 호서대 설립자 강석규 박사가 95세에 쓴 수기에서 힘과 용기를 얻으시길 바랍니다.
"나는 젊었을 때, 정말 열심히 일했습니다. 그 결과 나는 실력을 인정받았고, 존경도 받았습니다. 그 덕에 65세 때 많은 사람들의 박수와 감사패 공로패를 받으며 당당한 은퇴를 할 수 있었죠. 그런 내가 30년 후인 95살 생일 때, 얼마나 후회의 눈물을 흘렸는지 모릅니다. 나의 65년의 생애는 자랑스럽고 떳떳했지만, 이후 30년의 삶은 부끄럽고 후회되고... 비통한 삶이었습니다. 나는 퇴직 후 ‘이제 다 살았다. 남은 인생은 그냥 덤이다’ 라는 생각으로 그저 고통 없이 죽기만을 기다렸습니다. 아무것도 안하고 놀면서 시간만 낭비한 덧없고 희망이 없는 삶... 그런 삶을 무려 30년이나 살았습니다. 30년의 시간은 지금 내 나이 95세로 보면, 내 일생의 3분의 1에 해당하는 기나긴 시간입니다. 만일 내가 퇴직할 때, 앞으로 30년을 더 살 수 있다고 생각했다면 난 정말 그렇게 살지는 않았을 것입니다.” 라고 고백하였습니다.
나는 어떠한 삶을 살고 있는지요? 그리스도인은 나이 들수록 더 온유하고, 더 겸손하고, 더 섬기고, 더 진실하고, 더 원만하고, 더 이해성이 많은 온전한 예수님의 제자로 거듭나야 합니다. 추한 노인으로 죽는 것은 불행한 일입니다. 아름다운 노년, 그것은 참으로 모든 이들에게 힘을 주는 좋은 모델이 될 것입니다. 만약 영원하신 하나님을 믿으면 우리는 청년입니다. 그러나 살아계신 하나님을 믿지 않으면 노인입니다. 만약 인생을 즐길 줄 안다면 우리는 청년입니다. 그러나 과거의 전통과 방법, 관습, 형식에만 의지하고 있다면 우리는 참으로 노인입니다. 참으로 아름다워지고자 항상 노력한다면 우리는 청년입니다. 그러나 과거만을 회상하고 있다면 우리는 노인입니다. 언제나 우리의 삶이 하나님이 이 땅에 보내신 이유와 하나님의 뜻, 내가 존재하는 이유 앞에 부끄럽지 않은 청년의 삶을 살아가는 성도들이 되시길 간절히 기도합니다.
“10.형제를 사랑하며 서로 우애하고 존경하기를 서로 먼저 하며 11.부지런하여 게으르지 말고 열심을 품고 주를 섬기라 12.소망 중에 즐거워하며 환난 중에 참으며 기도에 항상 힘쓰며 13.성도들의 쓸 것을 공급하며 손 대접하기를 힘쓰라”(로마서 12:10-13)
나는 청년의 삶을 사는가, 노인의 삶을 사는가?
